Buerne kan efter deres principielle konstruktion opdeles i tre hovedgrupper:
Langbuer, recurvebuer og compoundbuer.
LANGBUEN er den klassiske bue. Den er enkel af konstruktion, lavet af træ eller i moderne udgave en kombination af træ, glasfiber og evt. carbonfibre.
RECURVEBUEN leveres enten som "helbue" i ét stykke eller som "take down" d.v.s., at den kan skilles ad i tre dele. Til forskel fra langbuen er buens ben recurvet. Buens ben er lavet af lamineret træ forstærket med glasfiber og evt. carbonfibre. Nyere ben er lavet uden træ for at gøre dem mindre følsomme overfor fugt og temperatursvingninger. Håndtagssektionen kan være af træ eller magnesium. Ekstraudstyr kan omfatte sigte og stabilisatorer, hvilket øger træfsikkerheden væsentligt.
COMPOUNDBUEN er en moderne, kort bue (100-150 cm), forsynet med taljetræk af varierende konstruktion. Taljetrækket gør det muligt at holde en compoundbue spændt med mindre muskelkraft end for tilsvarende kraftige buer af traditionel udformning. Compoundbuen kan, i modsætning til de ovenfor nævnte buer, opbevares i opstrenget tilstand. Der er tale om en relativ "teknisk' buekonstruktion, der kræver omhyggelig vedligeholdelse. Det er en kendsgerning, at træfsikkerhed lettere opnås med en compoundbue end med de to andre typer.
